We staan ongelooflijk vroeg op deze vakantie maar gaan ook op tijd naar bed, de beste manier om veel te zien. Deze maandag zitten we al om 7.30 uur aan het ontbijt bij Granny-s, meestal twee sneden donkerbruine toast met 2 gebakken eieren met bacon. Cholesterol doen we na de vakantie wel weer wat aan. Het is wel zo dat we hier meestal wel de hele dag mee doen, want we lunchen vrijwel nooit en dit best wel zware ontbijt lopen we er in de loop van de dag wel weer af. Via een ongelooflijk mooie route (Shoshone National Forest) rijden we vlot binnen het uur naar de oostelijke ingang van Yellowstone National Park,, waar we bij de ingang gelijk een plattegrond kregen en bij het Visitor Centre de nodige info over routes en dergelijke.
We besloten meteen de noordelijke loop te rijden, plm. 125 km. Wat een prachtig naruurpark, superlatieven! De bisonkuddes zijn indrukwekkend, wat een prachtige dieren en de kalfjes zijn om op te vreten. Je wordt wel gewaarschuwd dat ze heel tam lijken, maar het absoluut niet zijn.
Er zijn vele uitkijkpunten waar we bijna overal gestopt hebben. Als er ergens veel auto-s staan onmiddellijk stoppen want dan heeft iemand wild gespot. Aan wild hebben we gezien:
elk, de kleinere soort eland , moose de enorme eland (met kalf van 4 dagen oud, verstopt tussen de struiken), grizzlybeer op grote afstand, maar mochten door iemand zijn telescope kijken,
groundhogs, piker (ziet eruit als een aardappel met staart, familie van het konijn), verder veel vogels waaronder de sandhill crane, een soort kraanvogel. We hoopten op zwarte beren met jongen, maar helaas.....
In de noordelijke loop waren de Mammoth Hot Springs te zien, maar eerlijk gezegd vielen die ons een beetje tegen. echter de Mud Vulcano's vonden we indrukwekkend, ondanks de doordringende putlucht die eruit kwalmt. Eigenlijk moet je de foto's met geluid voorstellen, het plopt en blobt en pruttelt en blubbert. Kokende modderbronnen die stinken naar verrotte eisren. Het water in de hete bronnen is zo zuur dat die gemakkelijk een schoen of laars oplost, laat staan wat daar in zit.
En overal zie je thermale activiteit door rokende en stomende bronnen.
Aan het eind van de dag ingecheckt bij de Canyon lodge in het park. Nou verwacht je op zo'n locatie geen luxe, maar dit was wel het uiterste tegenovergestelde. Een cabin die eruitzag als een opgewaardeerde zeecontainer met geen enkele andere voorziening dan bed en douche. En daar bovenop bussen vol Sjanghaichinezen om ons heen, die er niet voor schroomden om midden in de nacht op je deur te kloppen, ja dahag. Bij nadere beschouwing van onze voucher bleek dat we in een heel andere cabin hadden moeten zitten, we hebben erover gereclameerd bij de hotelmanager die toegaf het deze cabins al lang gesloopt hadden moeten zijn, maar op dat moment kon ze niks voor ons doen aangezien alles vol zat. Krijgt nog een staartje.
Dag 2 de zuidelijke loop van 220 km. gereden, mooi, mooi, mooi. met als hoogetepunt de geiser Old Faithfull die elke 50 tot 90 minuten water en stoom 60 mster de lucht in spuit. Na de eerste eruptie zijn we een stuk gaan lopen en hebben de volgende ook gezien, Geisers, watervallen, hete bronnen, fantastische natuur Aan het eind van de middag het Museum van de Parkrangers bezocht, waar we uitleg kregen van een gepensioneerde ranger, erg interessant hoe denkbeelden veranderd zijn Hij vertelde dat als er vroeger ook maar een spoortje rook te zien was er met groot materieel werd uitgerukt om de brand te blussen. Tegenwoordig laten ze de natuur zijn gang gaan, alleen als er gevaar voor mensen dreigt wordt er ingegrepen. Ook laten ze bijvoorbeeld de wolven rustig een bisonkalf pakken, er zijn nergens afscheidingen.
-s avonds in de lodge gegeten, niet goed maar ook niet slecht. We boffen trouwens ontzettend met het weer, hebben iedere dag zon en temperaturen rond de 25 graden met uitzchieters naar de 30'
Het hotel verzorgde een goed ontbijt, niet alleen maar de geroosterde sneetjes brood met een kuipje gelei, dus hebben we heerlijk ontbeten en reden om 8.30 weg. Gisteravond in het restaurant moesten we even wachten op een tafel en raakten in gesprek met een echtpaar die ons goede tips voor de reis van vandaag gaf. Goede adviezen moet je altijd opvolgen en zo hebben we de prachtige route door het Bighorn National Forest genomen, een bergpas van 3,5 km hoog met spectaculaire uitzichten. Peter deed nog een wedstrijd met een hert, het hert probeerde onder onze auto te komen en Peter probeerde het te ontwijken, Peter won Eenmaal door het natuurgebied heen werden de vlaktes weer geel en dus wel saai. Gelukkig passeerden we een WalMart en zijn daar nog een uurtje ingedoken, stel je voor een Wrangler spijkerbroek voor 18 €, waarom kosten die bij ons het vierdubbele? We waren om 14.00 in Cody, onze poort naar het Yellowstone Park, ons hoofddoel van deze reis. We hebben hier een cabin, oftewel een houten hut, wel compleet ingericht en weer eens heel wat anders.
Morgen rijden we dus het Yellowstone in, waarschijnlijk hebben we daar nergens wifi, zodat er een dag of vier geen berichtjes van ons zullen komen.
Vanochtend rustig aan, eerst een lekker ontbijt bij Wrangler, where the locals eat&meet, in Custers. Daarna weer naar Custers State Park voor het gedeelte waar we gisteren niet aan toe kwamen. We vinden het een prachtig park om in rond te rijden.
Toen we alles gezien hadden, incl. een stel wilde kalkoenen zijn we naar Mount Rushmore gereden, een schitterende route door de Black Hills. En daar waren ze dan: het plaatje dat iedereen wel kent van de vier presidenten uitgehouwen in de berg. Heel bijzonder.
Maar ja, hoe lang kijk je ernaar, misschien een half uur incl. ijsje. Toen bedachten we dat het ook eel leuk zou zijn om Crazy Horse, het symbool van alle indianen in de VS te gaan bekijken, het was maar 12 mijl verder. Dat werd een zeperd, ze (de indianen)l lieten iedereen de volle entree van 20 dollar betalen en toen we naar de berg wilden lopen bleek het afgesloten na 13.00 uur, zodat we alleen vanuit de verte een profielaanblik hadden. Gelukkig hadden we de verrekijker bij ons, zodat we er nog iets van meekregen. Het gaf een beetje het gevoel van belazerd te zijn, dus liepen we gezamenlijk mopperdemopper met de amerikanan naar de parkeerplaats.
Na drie uur rijden hebben we in Buffalo (Wyoming) een prima hotel gevonden, de Holiday Inn Express en hebben aan de overkant van de weg lekker gegeten, de zaterdagavondspecial, soep of salade, scallops ( soort schelpdieren) en ijsje na, voor de prijs van 45 dollar incl drankje.
morgen op naar Cody via de mooie route.
Vanmorgen om 8.30 reden we bij Best Western in Murdo weg, een drie kwartier rijden voor we bij de Badlands (ten zuiden van Rapid City) waren, waar we met de parkenpas inreden. Witte rotsformaties die een heel vreemde overgang vormden van de prairie naar het park, maar daarom niet minder mooi.
We hebben een paar trails gevolgd, die wel wat aan de gemakkelijke kant waren, geen geklim en geklauter dit keer. Oh wat erg.
Daarna naar Custer State Park gereden, van een heel ander kaliber, groen en heuvelachtig, waar je op je gemakje doorheen rijdt en als je geluk hebt veel wilde dieren spot. Onze oogst was: veel kuddes bisons, witstaartherten, groundhog, prairiehonden, en barros, wilde ezels , zie foto.
Deze drie nachten, gisteren, vandaag en morgen zorgen we zelf voor onderdak, dus zijn we om 17.30 naar Custer gereden en in het Chief Motel een kamer gevonden. Daarna een hapje gegeten bij de Dark Horse, niet bijzonder. We kwamen er achter dat we weer een uur terug zijn gegaan dus tijdsverschil met Nederland is nu 8 uur, voor het geval dat iemand ons eens gezellig wil bellen.
De auto nog even afgetankt, benzine kost hier tussen de 3.43 en 3.90 dollar per gallon, wat neerkomt op plm. 80 eurocent per liter en dat vinden ze hier al duur!
Morgen willen we het park nog weer in, voor dat we verder rijden.
Vandaag moesten we een kilometerknaller maken om zo snel mogelijk de saaie Great Plains te passeren, eindeloze akkers. Het is wonderwel gelukt, we vertrokken om 6.00 uit Chicago en de eerste 35 mijl was hectisch druk, maar daarna konden we opschieten, Via de i90 recht naar het westen, brede lege wegen en met een gemiddelde snelheid van 100 km per uur hebben we vandaag 1250 km weggedraaid en dan hebben we tussen de middag nog geluncht , een omelet.
We zijn nu in South Dakota in een plaatsje dat Murdo heet, maar wij noemen het al Nowhere.
Gaan nu even kijken of er vandaag al een bison is geslacht.
Twee uur later: wist ik echt niet maar het enige restaurant in Nowhere heet the Buffalo en we hebben er een heerlijke bisonsteak gehad, super.
Vandaag om 9.00 heeft Dave ons met de shuttlebus naar de haven gebracht waar we om 10.00 een architectural cruise hadden. Vanaf het water van de Chicago river (die onlangs van vergiftig naar sterk vervuild is opgewaardeerd) heb je een prachtig uitzicht op de grote verscheidenheid aan gebouwen, van supermodern tot tamelijk oud, C. is een vrij jonge stad. Het was een interessante tour waarna we naar de Navy Pier zijn gelopen, een gebied aan Lake Michigan waar het stikt van de restaurantjes en winkeltjes en jaaaaaa ook weer een reuzenrad.
Daarna hebben we mijn zonnebril even opgehaald bij Macy,s en hebben nog wat door de stad gewandeld, waarna we op ons gemakje naar het hotel zijn gelopen. Even opgefrist en toen hebben we in de buurt bij de Thai lekker pittig gegeten. Op de tv kijken we nog even naar het weer, want dat schijnt verschrikkelijk slecht te zijn in het oosten, we waren er net op tijd weg, het weer hier is goed: zonnig en de temp is okee, al waait het behoorlijk maar daar staat C. om bekend.
Dat was onze Chicago-experience, we vonden het een mooie stad.
Vandaag moesten we flink wat kilometers maken, bijna 900 en daarom zijn we vanmorgen vroeg om 06 00 vertrokken. De reis ging best vlot via de grensovergang Sarnia en met wat tank (ijs) stops erbij waren we klokslag 15,00 uur in het Essex Inn hotel in hartje Chicago. Door het uur tijdsverschil kregen we een cadeautje van een uur en zijn we meteen per hotelshuttle naar de Magnificent Mile vertrokken, het winkelwalhalla van C.
Chicago is een leuke levendige stad, aanrader.
Ik was mijn zonnebril weer eens kwijt geraakt, maar de dame van de klantenservice belde na een uur al op dat ze 'm had, dus lucky me!
We hebben lekker gegeten bij Friday's.
De fotoserie plaats ik morgen, aangezien het toestel nog in de auto ligt.
Maandag heerlijk rustig ontbijtje bij Elly en Wim en daarna hebben we de huizen van al hun kinderen bekeken en ondertussen ook veel van Toronto. Tussen de middag namen ze ons mee de CN Tower op, 346 meter hoog, de lift vloog omhoog zodat bij ons de oren begonnen te ploppen. Bovengekomen hebben we overheerlijk geluncht in het 360 * restaurant, heerlijke wilde zalm met een zeewierkorstje en groene asperges. Ondertussen draaide het restaurant rond zodat we een schitterend uitzicht op de stad hadden.
Na de lunch hebben we nog wat gebouwen bekeken en zijn toen weer terug naar Newmarket gegaan, het was namelijk behoorlijk warm en iedereen had zin om lekker buiten te zitten met een drankje. We hebben lekker bijgepraat en zijn op tijd naar bed gegaan.
